יהדות רוסיה – מהגדולות והמרתקות שבקהילות ישראל – שמרה על יהדותה במציאות קשה של גזרות, התנצרות כפויה, אנטישמיות, ולאחר מכן גם אתיאיזם תחת שלטון הקומוניזם.
עם זאת, גם תחת איסורים קשים – יהדות זו הצליחה להעביר מדור לדור תורה, מסורת, ומנהגים ייחודיים, שמהווים עדות חיה לאומץ רוחני והתמדה מעוררת השראה.
🧭 התפשטות והתבססות הקהילה
- כבר מהמאה ה־10 קיימות עדויות על קהילות יהודיות באיזור קייב וניז'ני נובגורוד.
- בתקופת האימפריה הרוסית (המאות 18–19) הייתה הגירה מאסיבית של יהודים מאזורי פולין וליטא לרוסיה (בעיקר ל"אזור המושב").
- במאות ה־19–20, יהדות רוסיה כללה מעל 5 מיליון יהודים – מהקהילות היהודיות הגדולות בעולם.
- לאחר מלחמת העולם השנייה, והשלטון הסובייטי, רבים מהיהודים נשארו ללא מסגרות דתיות רשמיות, אך שמרו על מסורת במחתרת.
📜 מאפיינים בולטים במסורת יהדות רוסיה
- ליטא ופולין כפני הקהילה:
רבות מהמסורות הדתיות של יהדות רוסיה עוצבו לפי ההלכה והמנהגים של ליטא (השפעה ישיבתית) ופולין (פיוט, חסידות). - השפה המרכזית – יידיש:
כמעט כל יהודי רוסיה דיבר יידיש, אך החזיק בידע בסיסי בעברית (קריאת תורה, תפילה).
התפילות עצמן נאמרו בלעדית בעברית ובנוסח אשכנז/פולין. - חינוך במחתרת:
בתקופת הקומוניזם אסרו כל פעילות דתית.
אך יהודים הקימו "חדרים סודיים", ישיבות נסתרות ומחבואים לתפילין וספרים – מה שנודע בשם "סמרטוטי קדושה". - קשר עז לישראל:
רבים מהם חלמו לעלות לישראל – למרות מניעת יציאה. "אסירי ציון" כמו נתן שרנסקי הפכו לסמל.
✡️ מנהגים ייחודיים
- קידוש בחדר חשוך: בבתים בהם נאסר להדליק נרות שבת – נהגו לקדש בחשכה מלאה, ולזמזם שירים בלחישה.
- שמירת שבת ברמזים:
במקום לא להדליק חשמל, היו עוטפים את המתג, או אומרים לילדים בשפת קוד מה מותר ומה אסור. - אכילת כופתאות (פילמני) עם חלב או בשר לפי סדר ימות השבוע – שמירה לא מודעת על דיני בשר וחלב.
- ברכת המזון ביידיש – כדי לא לעורר חשד.
📚 תרבות תורנית ורוחנית
- יהדות רוסיה הולידה גדולי תורה אדירים כמו:
- הגאון מווילנא (למרות ששורשיו בליטא – השפעתו חזקה ברוסיה)
- רבי שניאור זלמן מלאדי – מייסד חסידות חב"ד
- הרב יוסף דוב סולובייצ'יק ("הבית הלוי")
- גדולי חסידות לובביץ', קוברין, צ'רנוביל ועוד
- תנועות גדולות שהשפיעו על הקהילה:
- ההשכלה היהודית – יצירת ספרות עברית ויידית.
- החסידות – בעיקר באיזור אוקראינה, חב"ד וויז’ניץ.
- ההתנגדות (המתנגדים) – ישיבות ליטאיות גדולות.
🕊️ סיכום
יהדות רוסיה היא סיפור של נאמנות שקטה, של יהדות שנאבקת לא רק בחרב אלא גם בחינוך, בספר, ובנר הדולק מתחת לשמיכה.
היא אחת הדוגמאות המרגשות ליכולת של עם ישראל לשמר זהות ואמונה גם כשהעולם סוגר עליה מכל עבר.