יהדות אלבניה היא אחת הקהילות היהודיות הקטנות והפחות מוכרות באירופה, אך גם מהמיוחדות והמרתקות שבהן.
למרות גודלה המצומצם, קהילה זו שמרה על יהדותה באומץ – תוך שילוב מסורת ספרדית עתיקה, קודים מוסריים מקומיים (כבוד האורח והברית), ונאמנות לזהות היהודית גם בזמנים של סכנה קיומית.
🕰️ שורשים היסטוריים
- יהודים ישבו באלבניה כבר בתקופה הרומית, אך ההתבססות המשמעותית החלה אחרי גירוש ספרד (1492).
- יהודים ספרדים מצאו מקלט בערים כמו ולורה (ולונה), בראט, אלבסן, ודורס – וזכו להגנה מהשלטון העות'מאני.
- הקהילה עסקה במסחר, רפואת צמחים, טקסטיל ומלאכה.
- הרוב היו ספרדים בנוסח, אך במשך הזמן הצטרפו גם משפחות ממרכז אירופה.
🕍 חיי דת ומסורת
- בתי הכנסת פעלו בעיקר בולורה ובטירנה. התפילות היו בנוסח ספרדי מסורתי.
- לא היו ישיבות גדולות, אך נשתמרו רבנים ומשכילים שהעבירו מסורת בעל פה.
- נהגו לקרוא בתורה בטעמי ספרד, והפיוטים היו שילוב של עברית ולאדינו.
- שמירה על שבת, כשרות ומועדים נעשתה בפשטות – מתוך תחושת שליחות.
🗣️ שפה ופיוט
- השפה המרכזית של היהודים הייתה לאדינו, אך עם השפעה חזקה מהשפה האלבנית.
- פיוטים נאמרו בליל שבת ובחגים, במיוחד "בר יוחאי", "שלום עליכם" ופיוטים של ר' שלמה אבן גבירול.
- חלק מהשירים שולבו בטקסים משפחתיים – חתונות, בריתות ושבע ברכות.
💔 תקופת השואה – סיפור נדיר של הצלה
- בזמן הכיבוש הנאצי, האלבנים – מוסלמים ונוצרים כאחד – הגנו על היהודים בנחישות.
- מתוך ערך כבוד מקומי הנקרא "בסה" (ברית של אמון), רבים הסתירו יהודים בבתיהם, תוך סיכון חייהם.
- התוצאה: אף יהודי יליד אלבניה לא נמסר לידי הנאצים, ואף הוסתרו מאות פליטים יהודים מצרפת, יוון ויוגוסלביה.
- אלבניה נחשבת למדינה היחידה באירופה בה מספר היהודים עלה בזמן השואה.
🇮🇱 העלייה לישראל
- לאחר קום המדינה ועם התפרקות המשטר הקומוניסטי באלבניה, עלו רוב יהודי אלבניה לישראל.
- רבים מהם נקלטו בערים כמו בת ים, אשקלון, ירושלים וחיפה.
- קהילת יוצאי אלבניה שומרת על זיכרון חם, ואף יזמה תיעוד של גיבורי ה"בסה" האלבנים.
✨ סיכום
יהדות אלבניה היא דוגמה נדירה לעם קטן, עם לב גדול.
קהילה ששרדו בזכות מסורת, נאמנות וזהות שקטה, ונתמכה על ידי עם גוי שהציב את המוסר האנושי מעל לכל.
הסיפור של יהדות אלבניה הוא סיפור של אור גדול בקצה הבלקן.