✅ קטגוריה: יהדות לבנון / היסטוריה של עדות ישראל
📌 תגיות: יהדות לבנון, היסטוריה יהודית, יהודי ביירות, קהילות יהודיות במזרח התיכון, עמים וגלויות
🇱🇧 קהילה יהודית עתיקת יומין בלב המזרח התיכון
יהדות לבנון היא אחת הקהילות היהודיות הוותיקות בעולם הערבי, והייתה חלק בלתי נפרד מהמרקם הדתי, החברתי והמסחרי של האזור במשך מאות שנים. למרות גודלה המצומצם יחסית, תרומתה הייתה משמעותית – בעיקר בביירות, צידון וטריפולי.
✡️ שורשים קדומים: מהתקופה הרומית ועד האימפריה העות'מאנית
ההתיישבות היהודית בלבנון החלה ככל הנראה כבר בתקופה הרומית והביזנטית, אך העדויות ההיסטוריות מתחזקות בעיקר מהמאות ה־16 והלאה. במהלך השלטון העות'מאני (1516–1918), יהודים רבים הגיעו לצפון הארץ־ישראל וללבנון מהגירוש הספרדי ומאזורים אחרים.
הקהילות בלבנון חיו לרוב בשקט יחסי תחת השלטון העות'מאני, עם הגבלות רגילות של בני דתות מיעוט, אך בלי רדיפות חריפות במיוחד.
🕌 ביירות: בירת התרבות היהודית בלבנון
במאה ה־19 וה־20, במיוחד לאחר כניסת השלטון הצרפתי ללבנון, הפכה ביירות למרכז היהדות הלבנונית. בעיר הוקמו בתי כנסת מפוארים, ישיבות, בתי ספר יהודיים בצרפתית (באדיבות כל ישראל חברים – אליאנס), ואף מוסדות סעד וקהילה.
🕍 בית הכנסת מג'ידיה (Maghen Abraham)
אחד הסמלים הבולטים של יהדות ביירות היה בית הכנסת מגן אברהם, שנחנך בשנת 1925. זהו בית הכנסת המרכזי והגדול ביותר בלבנון, ששימש מוקד לפעילות דתית, לאומית ותרבותית של יהודי העיר.
👥 הקהילה בתקופת המנדט והמדינה הלבנונית
בתקופת המנדט הצרפתי (1920–1943), הקהילה נהנתה מחופש יחסי, שגשגה מבחינה כלכלית ותרבותית, וניהלה קשרים הדוקים עם יהדות צרפת ויהדות סוריה.
אולם עם הקמת מדינת ישראל (1948) והתגברות הסכסוך הערבי־ישראלי, החלה אווירה של חשדנות כלפי יהודי לבנון. עם זאת, בשונה ממדינות ערב אחרות, הגירוש מלבנון לא היה מיידי, והקהילה הלכה והצטמצמה בצורה הדרגתית.
🚪 דעיכת הקהילה במאה ה־20
לאחר מלחמת ששת הימים (1967) והאירועים הביטחוניים באזור, רבים מהיהודים בלבנון היגרו לצרפת, קנדה וישראל. במהלך שנות ה־70, כאשר מלחמת האזרחים הלבנונית פרצה (1975), הפכה השהות במדינה למסוכנת מאוד עבור יהודים.
בשנות ה־80, נותרו רק כמה עשרות בודדות של יהודים בלבנון, רובם קשישים או כאלה שמסיבות אישיות לא עזבו.
🕊️ כיום: זיכרון ושרידים בודדים
כיום כמעט ואין יהודים בלבנון, אך בית הכנסת מגן אברהם עבר שיפוץ סמלי בשנת 2009, בעידוד השלטון הלבנוני, במעין ניסיון לשמר את ההיסטוריה הרב-דתית של ביירות.
יהדות לבנון נוכחת כיום בזיכרון ההיסטורי ובקהילות הפזורה – בפריז, מונטריאול, תל אביב וניו יורק – שם המשיכו בני הקהילה לשמר את המסורת, השפה והפיוטים שהביאו עמם מהרי הלבנון.